‘Nosotros estábamos muy estresados y teníamos mucho miedo. Pensábamos que en cualquier momento nos iban a quitar la casa que construimos con mucho sacrificio y nuestras plantas de café y las ramas de cedro que sembramos para que se convirtieran en árboles y que no podríamos disfrutar nada de esto. Por eso llorábamos. Sólo sabíamos que no nos iban a poder quitar la fe en nuestro Dios; podrían tomar todo lo demás.’

Las familias protestantes en La Mesa de Limantitla han estado bajo presión desde 2007. Angelina Martínez Hernández explicó: ‘Desde 2007 no quisieron dejar que nos reuniéramos. Pidieron que no nos congregáramos, que no hagamos escándalo, que nos regresáramos a la Iglesia Católica. Las reuniones eran en nuestra casa.’

Angelina Martínez Hernández reflexionó sobre ser ignorada deliberadamente por miembros de la mayoría religiosa: ‘Dejaron de visitarnos y de hablarnos. Cuando caminábamos por la calle, no se volteaban a verme, como si fuera un animalito.’

Las autoridades locales también han amenazado a la familia de Angelina Martínez Hernández con desplazamiento forzado y la confiscación de sus bienes. Las amenazas de expulsión y de perder su hogar le hicieron temer viajar sola a las milpas de su familia, donde siembra y trabaja la tierra para alimentar a su familia. El no saber cuándo y cómo la gente del pueblo iba a cumplir la amenaza, si la iban a lastimar o no le permitirían volver a casa, la hacía sentir muy estresada y temerosa. Explicó que no camina sin su esposo, porque temía ser atacada si alguien la veía sola.

La situación empeoró en enero de 2019, cuando muchas familias cristianas protestantes se vieron obligadas a firmar un acuerdo de renuncia a sus creencias religiosas. Ocho familias firmaron el acuerdo bajo presión; sin embargo, Maria Francisca Martínez Hernández, Angelina Martínez Hernández y sus respectivos esposos, Nemesio Cruz Hernández y Eligio Santiago Hernández, se negaron a hacerlo.

‘Nos amenazaron, nos cortaron los servicios (públicos). Lanzaron piedras y pusieron lazos para que los visitantes no llegaran a mi casa para la reunión bimensual de la confraternidad.’

En respuesta, en enero de 2019, las autoridades locales les quitaron el acceso al agua, los servicios de alcantarillado, los programas de beneficios del gobierno y el molino comunitario durante más de un año. Las mujeres de la comunidad dependen del molino para moler el maíz semanalmente y hacer tortillas todos los días, siendo esta, una de sus principales fuentes de alimentos. Sin este acceso, se ven obligadas a comprar alimentos y utilizar un molino de mano, lo que requiere mucha fuerza y energía dejándolas agotadas a la hora de realizar otras tareas a su cargo.

La eliminación de los servicios de agua crea un peso para aquellos que son objeto. Esto parece tener un impacto desproporcionado en las mujeres, que tienden a ser responsables de las tareas domésticas que dependen del agua, como cocinar y limpiar. La falta de agua limpia también puede exacerbar y provocar problemas de salud graves, como parasitosis, amebiasis, desnutrición, diarrea y trastornos gastrointestinales.

Ambas mujeres se sometieron a importantes procedimientos médicos durante este tiempo y su recuperación se llevó a cabo sin acceso a servicios de agua o un baño que funcionara. Se les prohibió visitarse unos a otros y visitar a su familia; cuando las mujeres intentaban visitar a sus padres, la gente del pueblo decía ‘Fuiste a bañarte a casa de tus padres, les vas a pedir agua.’ Incluso se les negó el apoyo de amigos cuando el delegado del pueblo amenazó con cortar los servicios básicos a cualquiera que los visitara.

Los pobladores les prohibieron acceder a la orilla del río más cercana a sus viviendas, obligándolos a caminar un kilómetro cuesta arriba para bañarse y obtener agua potable para uso doméstico. Ambas tenían que depender de sus nietos, todos menores de diez años, para que los ayudaran a llevar pesados baldes de agua desde el río hasta sus hogares.

Posteriormente en 2019, Angelina Martínez Hernández sufrió un prolapso uterino cuando intentaba llevar sola un balde de agua de 20 litros desde el río hasta su casa. Debido al riesgo de que se repitiera, los médicos recomendaron una cirugía y el 22 de julio de 2019 se sometió a una histerectomía. Su nuera vivió con ella por un corto tiempo, actuando como su cuidadora inmediatamente después de la operación. Sin embargo, la nuera, que estaba embarazada en ese momento, se vio obligada a regresar a su propia casa porque no podía arreglárselas sin acceso a los servicios de agua y alcantarillado. La falta de visitas y apoyo después de su cirugía hizo que Angelina Martínez Hernández se sintiera aislada y sola. Ella le dijo a CSW en 2019: ‘Nadie me ha visitado… Me siento rechazada, como si no valiera nada.’

En abril de 2019, después de algunos meses de cargar baldes de agua del río a su casa, Maria Francisca Martínez Hernández desarrolló una hernia inguinal y un bulto debajo del brazo derecho, que seguía creciendo. Ella recuerda haber ido a buscar agua al río por la noche con sus nietos y llorar porque no podía soportar el frío del agua. Maria Francisca Martínez Hernández recordó que el delegado comunitario le decía a su esposo:

Tu esposa se está muriendo. Renuncia a tu religión y te conectaremos al agua. Tienes que renunciar [a tu religión]. ¿Quieren quedarse sin drenaje? …te vas a morir, y no vamos a dejar que te entierren aquí. Deja que los “hermanos” te entierren. ¿No quieres tu casa? ¿No te importa tu terreno? ¡quieres estar en la calle!

Los médicos en la cabecera municipal Huejutla de Reyes, le dijeron a Maria Francisca Martínez Hernández que corría riesgo de muerte. Se sometió a una cirugía el 16 de diciembre de 2019 para extirpar el bulto debajo del brazo y la hernia inguinal. Una semana después de sus operaciones, su herida abierta se infectó y empeoró debido a las condiciones insalubres del agua del río donde la obligaron a bañarse.

Menos de un mes después de sus operaciones, el 15 de enero de 2020, las autoridades locales de La Mesa de Limantitla impusieron una multa de MXN 57.700 a su familia, como parte de un acuerdo ilegal que les restablecería el acceso a los servicios básicos a cambio de que dejaran sus servicios religiosos. Las autoridades locales mantuvieron una reunión con su esposo para discutir este acuerdo e insistieron en que también asistiera Maria Francisca Martínez Hernández, a pesar de que se encontraba físicamente frágil y acababa de ser operada. Recordó haber ido a la reunión con una venda y llorando a causa del dolor. Maria no pudo dormir esa noche por el estrés y el dolor de su herida. Maria Francisca reflexionó:

Le pregunto a mi esposo ¿por qué nos hacen esto? No les hacemos ningún daño… Lo que me hicieron me sigue doliendo, con mi herida y rodeada de gente burlándose y gritándonos…

‘Esperanza futura’ trabajo artístico

Maria Francisca Martínez Hernández compartió que su mayor deseo es que su hijo de 29 años se reconcilie con su familia y con Dios. Su hijo abandonó a su esposa y sus dos hijos, y la gente de la comunidad religiosa mayoritaria se burló y la culpó por su decisión de irse.⁶ Hizo un dibujo de un hombre y una guitarra para representar a 'mi hijo tocando durante el culto en la iglesia'. 'Hice un dibujo con mi hijo cantando alabanzas porque mi hijo está perdido, lejos de Dios.’

La esperanza de Angelina Martínez Hernández para el futuro es que haya paz en la comunidad y que Dios permita que las autoridades reconsideren su decisión para que esto se lleve a cabo. Angelina Martínez Hernández solicitó ayuda para escribir ‘Dios es amor’, y dibujó un corazón con un círculo alrededor, para representar el mundo. Le gustaría tener libertad para compartir su fe con sus familiares y su comunidad.

Josefina Cruz Ruiz vive en una comunidad indígena en Nueva las Tacitas, Municipio de Ocosingo, Chiapas. Ella habla tzeltal. Ha asistido a la iglesia presbiteriana Alfa y Omega con su esposo desde que se separaron de la religión mayoritaria en 2016. Josefina Cruz Ruiz fue una de las dos participantes que denunciaron violencia por motivos religiosos contra ellas.

Josefina Cruz Ruiz explicó que, en 2015, las autoridades locales confiscaron sus instrumentos musicales y encarcelaron a seis varones miembros de la iglesia durante 24 horas, luego de que dichos feligreses de la iglesia presbiteriana realizaran una celebración con música para conmemorar su aniversario. Estos hombres fueron amarrados, golpeados por 80 hombres de la comunidad y luego obligados a pagar una multa ilegal de 25,000 MXN.

La conversión de Josefina Cruz Ruiz y su esposo al cristianismo protestante enfureció a los familiares que seguían la religión mayoritaria, incluido su hermano. Un día, poco tiempo después, mientras su esposo estaba en el trabajo, el hermano entró a su casa en estado de ebriedad y la atacó con un machete. Esto hizo que ella sufriera un aborto espontáneo.

Cada año, el 3 de mayo, las familias cristianas protestantes de la comunidad que se niegan a participar en el Festival Católico Romano de Santa Cruz (conocido localmente como 'Convivio del Agua') se ven obligadas a pagar una multa ilegal de 300 MXN o cortan su suministro de agua hasta que puedan pagar la multa; como resultado, algunos años han estado sin acceso al agua durante cinco meses.

El 3 de mayo de 2021, la familia de Josefina Cruz Ruiz y otras cinco personas, un total de 16 adultos, de la Iglesia Cristiana Alfa y Omega, se negaron a participar en el festival. En respuesta, las autoridades locales impusieron una multa mayor por 500 MXN por familia y, posteriormente, desconectaron el suministro de agua cuando ellos no podían pagarlo. Si bien la familia de Josefina Cruz Ruiz tiene una letrina en su casa, no pueden usarla sin acceso al agua, por lo que se vieron obligados a hacer sus necesidades al aire libre, en las montañas.

Josefina Cruz Ruiz y otras mujeres protestantes de la comunidad se vieron obligadas a hacer viajes diarios a un pequeño riachuelo a 20 minutos de sus casas, para recolectar agua tanto para beber como para tareas cotidianas como cocinar y limpiar. Llenaban botellas de refresco de 2.5 litros con agua y las llevaban a casa en carretillas. Estas mujeres también dependían del arroyo para lavar la ropa de su familia, cargando entre 10 y 15 kg de ropa en la cabeza mientras viajaban hacia y desde el arroyo, con la ayuda de sus hijos, varias veces al día.

Posteriormente, la familia de Josefina Cruz Ruiz y algunos otros lograron reunir suficiente dinero para pagar la multa para que les restablecieran el suministro de agua. El esposo de Josefina Cruz Ruiz explicó que actualmente hay escasez de agua en Nueva las Tácitas porque la tubería que alimenta el tanque de agua está dañada. Por lo tanto, eliminar el acceso al agua de los cristianos protestantes aumenta el suministro disponible para la comunidad religiosa mayoritaria.

Josefina Cruz Ruiz también afirmó que, tres veces al año, durante la temporada de cosecha, un miembro de la comunidad religiosa mayoritaria roba de las cosechas de la tierra de su familia, de la que ella depende para cocinar las comidas de su familia, y aunque las autoridades saben quién es, no han tomado ninguna medida para detenerlo.

‘Esperanza futura’ trabajo artístico

Josefina Cruz Ruiz dibujó un corazón rodeado de flores para expresar su esperanza de que algún día toda su comunidad conozca el amor de Jesús. Compartió su esperanza de que Dios le dé un pozo, para que ya no tenga el problema con el acceso al tanque de agua y para que se puedan abastecer de agua todas las familias cristianas protestantes que se resisten a participar en las fiestas católicas romanas, incluida la Santa Cruz, festividad católica romana.

Josefina Cruz Ruiz hizo un segundo dibujo de un corazón para representar la unidad que sintió en la reunión, compartiendo que se sentía muy feliz. También hizo un dibujo tenue de una paloma sobre el corazón, que dijo que representaba la bendición de Dios.